컴퓨터 마우스가 우리 몸에 미치는 영향

컴퓨터 마우스의 사용이 팔목과 어깨에 미치는 영향을 연구한 자료를 읽고 중요하다고 생각하는 부분을 이해하기 쉽게 정리해보려고 합니다.

그 이유는

팔목 통증, 어깨와 목에 생기는 근육 긴장과 관련된 많은 문제들이 컴퓨터 사용과 관련이 있을 수 있다고 생각하는데요. 실제로 잘못된 자세로 오랫동안 움직임을 반복한다면 굉장한 스트레스가 오랜 시간동안 쌓여왔을 수 있습니다.

자료 1
The effect on forearm and shoulder muscle activity in using different slanted computer mice, Han-Ming Chen , Chun-Tong Leung, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0268003307000101

제목을 쉽게 풀어서 번역하면

“컴퓨터 마우스 경사 (slanted angle)에 따른 어깨/팔 근육 활동에 미치는 영향,” 이런식으로 번역할 수 있을것 같은데요.

보통 마우스를 사용할 때 손바닥을 마우스 위에 올려놓고, 검지와 중지로 클릭과 우클릭을 합니다. 마우스 커서를 움직일 때는 팔목을 좌우로 꺾거나 팔을 움직이게 되죠.

흥미로운점은 이런 마우스 사용이 우리 몸에 미치는 영향에 대해 과학자들은 생각보다 훨씬 오래전부터 연구해왔더라고요. 1994년과 1999년의 연구 자료들을 인용한 사실을 보면, 이미 그때부터 마우스와 키보드 사용이 팔에 안 좋은 영향을 미칠 수 있다고 우려하고 있었습니다.

특히 마우스를 사용할 때 팔목이 비틀리거나 꺾이는 자세(전문용어로는 ‘extension and ulnar deviation’이라고 해요)는 팔목, 팔등(forearm), 팔꿈치에 잠재적인 부상 위험을 일으킬 수 있다고 이야기하고 있습니다.

컴퓨터 마우스의 각도가 우리 몸에 미치는 영향을 알아보기 위해 흥미로운 실험이 진행되었는데요. 연구팀은 12명의 참가자들에게 30분 동안 텍스트 편집 작업을 하도록 했습니다. 이때 마우스의 각도를 다섯 가지로 다르게 설정했고, 특수 장비(surface electromyography)를 사용해 팔과 어깨 근육의 움직임을 정밀하게 측정했어요.

측정한 근육들은 팔목과 팔, 어깨 부위의 주요 근육들이었는데요:

팔목의 바깥쪽 근육(extensor carpi ulnaris)
손가락 폄 근육(extensor digitorum)
아래팔 회전 근육(pronator teres)
어깨 근육(upper trapezius muscles)

연구 결과를 보면 재미있는 사실이 발견되었습니다. 마우스의 각도를 높여서 팔등이 수직(90도)에 가까워질수록:

팔목 근육과 어깨 위쪽 근육(승모근)의 활동은 줄어들었어요
하지만 다른 근육들(팔목 폄 근육, 손가락 폄 근육, 팔등 근육)의 활동은 오히려 증가했습니다.

그렇다면 마우스를 수직으로 세우는 게 무조건 좋을까요? 연구 결과는 ‘그렇지 않다’고 말하고 있어요. 오히려 마우스가 지면과 30도 각도를 이룰 때 팔과 어깨 근육들이 가장 자연스러운 상태를 유지할 수 있었다고 합니다.

결론적으로 연구진은 마우스를 사용할 때 근육의 개입이 적을수록 근골격계 부상 위험도 줄일 수 있다고 설명합니다. 이는 우리가 평소 마우스를 사용할 때 적절한 각도를 유지하는 것이 얼마나 중요한지 보여주는 좋은 예시가 되겠네요.

개인적인 생각
디자이너, 건축가, 아니면 마우스로 섬세한 작업을 해야 하는 직업을 가진 분들은 더욱 주의가 필요합니다. 반복적인 마우스 사용이 팔목, 어깨, 목에 미치는 영향을 무시할 수 없는데요.

혹시 이런 증상들을 경험한 적이 있는지 확인해 보세요.

팔목이 찌릿찌릿하게 아픈 경험
거북목이 되어가는 것 같은 느낌
팔이 저리거나 무감각해지는 증상
목이 뻣뻣하거나 어깨가 불편한 상태
한쪽 날개뼈가 튀어나온 것 같은 비대칭

이런 신호들이 나타난다면

지금 본인의 작업 환경을 꼼꼼히 점검해볼 때입니다. 처음에는 어색할 수 있지만 높낮이 조절이 가능한 책상과 인체공학 마우스, 키보드에 투자하는 것이 장기적으로는 다양한 근골격계 문제를 예방할 수 있는 현명한 투자가 될 수 있어요.

구조적으로 볼 때

우리 몸은 안다치는게 가장 좋다고 생각해요. 특별한 이유가 있거나 운동 선수가 되는 것이 목적이 아니라면요.